Le concombre lemon

Le concombre lemon est un petit concombre tout à fait extraordinaire !!! Il est tout jaune (d'où son nom) et à à peu près la taille d'une orange. Sa peau est un peu plus épaisse que celle du concombre standard et couverte de petites rugosités.  Je l'ai découvert grâce au livre de Patricia Beucher, Le beau jardin du Paresseux.  Ce  livre est un vrai guide pour qui veut débuter un jardin, un potager ou un verger. A la fin du livre, on trouve plein de conseils pour bien choisir les variétés de légumes ou de fruits mais  aussi  de fruits  et  de fleurs. 

Le concombre lemon, en plus d'être beau , n'est pas gourmand en eau ce qui veut dire que contrairement aux autres concombres, même si vous ne l'arrosez pas régulièrement, il ne sera pas amer.  Pour bien pousser, il a besoin d'une terre riche. Il est sensible aux maladies et particulièrement au mildiou (le purin d'ortie et la bouillie bordelaise peuvent être une aide en cas d'attaque).

 Afin de gagner de la place car les concombres ont tendance à s'étaler, nous faisons pousser les notres sur un grillage en bordure de potager. C'est pratique et joli. Vilmorin produit les graines de cette variété que je n'ai trouvé que chez eux. Nous effectuons nos semis au chaud en avril et nous les repiquons ensuite mi-mai en pleine terre.

 Il se cuisine comme les concombres normaux. Par contre, ses graines sont un peu plus dures que celles des concombres traditionnels alors il ne faut pas oublier de les enlever pour faire du gaspacho ou de la soupe de concombre, par exemple.

De belles étiquettes pour le jardin

Pendant longtemps, nous avons cherché un moyen de marquer toutes les différentes variétés de pommiers (+ de 130 !). Habitant dans une région ardoisière, nous nous sommes dit qu'elles feraient un  excellent support pour marquer les variétés de pommiers. En se renseignant autour de nous, on nous a donné 130 ardoises que les gens n'utilisaient plus.

Si vous habitez aussi dans un pays d'ardoises, renseignez vous, il y en a souvent qui trainent dans les chemins.

J'ai ensuite acheté un marqueur blanc pour pouvoir noter le nom de la variété et le résultat est vraiment agréable car à la fois discret et très beau. Toutes les ardoises sont percées afin de pouvoir être fixées. Grâce à ce trou de fixation, nous les avons accroché avec du fil de fer aux branches des pommiers.

 Rien ne vous empêche de faire pareil pour votre potager afin de marquer vos plantes, vous planterez alors les ardoises dans la terre ou vous les suspendrez à une tige en fer.

Le paillage au potager ou comment économiser l'eau

En ces temps de sécheresse de plus en plus prononcée dans notre région (Sud-Ouest), il est bon de trouver des solutions pour pallier le manque d'eau. On peut récupérer l'eau de pluie dans de grands bidons, choisir des plantes adaptées à la sécheresse comme en propose la pépinière Filippi et on peut aussi paillé son jardin.

Le paillage provient de la récupération de tontes de gazon mais aussi de feuilles mortes, de fougères, de copeaux de bois qu'on étale ensuite en un épais pailli sur le sol nu et entre les légumes ou les fleurs. Aucune parcelle de terre n'est ainsi laissé vide. Chez nous, il y a une très grande surface d'herbe qui nous assure un paillage total de notre potager.
Mais nous avons tout de même, investi dans un broyeur à végétaux afin de faire des copeaux de bois avec nos coupes car elles présentent l'avantage de mettre plus de temps à se dégrader.



Cette méthode présente de nombreux avantages :
- Tout d'abord, il empêche la terre de sécher en maintenant une humidité aux pieds des plantes.
-Ensuite, ça prévient l'apparition des mauvaises herbes car sans lumière, ni air, elles se développent beaucoup plus difficilement (seul le liseron parvient à pousser dans un paillage épais).
-Le désherbage est également facilité car la terre reste meuble.
-On ne se met pas de la terre partout en allant au jardin, au contraire on a l'impression de marcher sur un tapis moussu et c'est très agréable.
-Le jardin est très beau à regarder et ça c'est génial.
-Et enfin, on ne jette plus ses tontes de gazon. Donc tout est recyclé !
-Les tomates, qui sont très gourmandes en eau, adorent avoir les pieds au frais.

Nous récupérons les tontes fraîches que nous posons directement à même le sol du potager en couche de 15 cm d'épaisseur environ en prenant soin d'éviter le pied des plantes. Ma mère avait paillé tout son jardin avec des fougères et ça avait très bien marché. Ces méthodes nécessitent d'avoir suffisament d'espace à tondre pour pouvoir couvrir son jardin. Mais ça marche aussi avec des feuilles mortes... Il faut cependant renouveller le paillage une fois dans l'été, en général.

Si ce sujet vous intéresse, lisez l'excellent Compost et paillage au jardin de Denis Pépin.

Merci les orties

On pense souvent que l'ortie est une "mauvaise herbe "(envahissante, ne servant à rien et difficile à éradiquer). Elle peut être aussi une excellente compagne. Délicieuse dans de nombreux plats, elle est également très utile au jardin où elle agit comme un super fertilisant.

Elle contient de nombreux éléments organiques et minéraux ce qui permet de fortifier les plantes et particulièrement les tomates. On peut incorporer un gros broyat d'orties directement dans le sol dans le trou des tomates ou on peut fabriquer un extrait fermenté : le purin d'ortie.

Le purin se compose d'orties fraîches et coupées en proportion d'1 kg pour 10 l d'eau de pluie. Vous mettez les orties broyées dans une grande poubelle et vous versez l'eau de pluie par dessus. Stockez la poubelle dans un endroit frais, ventilé ( à cause de la future odeur) et abrité de la lumière. Il faut remuer tous les jours. Petit à petit, des bulles remonteront à la surface. C'est signe que la fermentation à commencer. Quand les bulles ont disparu (mais que l'odeur elle est particulièrement tenace) votre purin est prêt à être utilisé. Il faut 3 semaines en général pour arriver à ce stade.

Maintenant, enlevez les orties et filtrez à l'aide d'un tamis le purin. L'extrait que vous obtenez est à diluer à raison d'1 litre pour 10 litre d'eau. En arrosant vos plantes environ 1 fois par semaine au purin d'orties, vous verrez qu'elles seront plus belles et plus fortes.

La revue de Terre Vivante, les 4 saisons du jardinage (l'unique revue française sur le jardinage bio et l'écologie, un numéro test de la revue peut être envoyé sur demande en se rendant sur le site de Terre Vivante), a effectué plusieurs tests comparatifs sur des plants de tomates avec pour les plants traités au purin d'excellents résultats concernant la santé des plantes mais aussi la précocité des fruits. Si vous êtes intéressés par ce sujet, voyez l'excellent livre : les plantes au secours des plantes, Purin d'ortie et compagnie.

Prochain épisode : la cuisine aux orties...

Petites tomates deviendront grandes...

Tous les ans depuis maintenant 4 ans, nous faisons nos propres semis de tomates. Cela présente plusieurs avantages : c'est économique (le sachet de 100 graines environ coûte 2 euros au Biau Germe contre 6 pieds à 5 euros environ en jardinerie), on dispose d'un grand choix de variétés introuvables en jardinerie, on peut faire pousser ses tomates naturellement, c'est très gratifiant de partir d'une minuscule graine et de la mener à terme et enfin, comme on a souvent la main lourde, on peut donner des plants à foison autour de soi, ce qui ne gâche rien... Un seul inconvénient cependant : il faut être patient. Entre le semis et la récolte des fruits, il faut souvent attendre entre 3 et 4 mois. Mais la saveur des tomates du jardin, qu'on a fait pousser soi même, fait oublier tout ça !!!

J'ai fait mes semis fin février comme je ne dispose pas de serre chauffée afin qu'ils soient assez grands quand nous les planteront au mois de Mai. Nous plantons tous les ans dans notre potager environ 50 à 60 pieds de tomates, ce qui nous assure des récoltes abondantes qui serviront tout l'hiver, de sorte que nous n'achetons jamais un bocal de tomates et que nous mangeons nos propres tomates toute l'année !

Comme tous les ans, nous avons acheté nos graines au Biau Germe, un collectif vendant des graines de culture biologique. De plus, ils proposent de nombreuses variétés anciennes (ayant fait leurs preuves) et originales. Ils proposent environ 25 variétés de tomates différentes toutes non hybrides (sans amélioration génétique). Parmi les variétés que nous avons testé et adopté : la tomate Beefsteak, très grosse tomate avec des fruits d'un kilo environ avec très peu de graines. Caro Rich, une tomate orange moyennement grosse à la saveur douce qui est très riche en carotène. Green Zebra, une petite tomate verte splendide, rayée de vert, pas du tout acide. Striped German, notre préferée à ce jour, une très grosse et superbe tomate (fruits rayés jaune et rouge), avec très peu de pépins, extrêmement juteuse et très sucrée. Un vrai délice !

J'ai rempoté mes semis hier afin de renforcer les plants. Il sera bientôt temps de les arroser une fois par semaine avec du purin d'ortie afin de fortifier les plants. Mais pour le moment, on les regarde pousser et c'est très agréable de rêver à ses futures tomates ! Un peu plus tard, voilà ce que nous pourrons contempler :

C'est l'hiver

Chaque passionné de jardinage le confirmera, l'hiver le rend un peu morose... On regarde son jardin tout nu, vide de récoltes et de fleurs alors qu'avant il était la promesse de soirées gastronomiques. Seuls les légumes d'hiver font face : les carottes, les poireaux, les navets, les radis noirs ou les panais. Pour ceux qui ont la chance d'avoir un climat adapté (ce qui n'est pas notre cas) les choux également font partie du cortège des légumes d'hiver. Le point positif de l'hiver consiste à rêver aux futurs plantation du jardin. Pour ça, il n'y rien de mieux que de consulter les catalogues de graines bio comme Kokopelli propose un très grand choix de graines de tomates et de piments en particulier. Ces graines sont produites de manière biologique. En plus vous pouvez en parrainant une espèce aider des pays comme l'Inde ou l'Afrique à obtenir des graines bio afin de favoriser la culture par les petits producteurs. Le Biau Germe quant à lui édite tous les ans un catalogue de leur séléction de variétés potagères et ornementales. Les graines sont produites de manière biologique également. Kokopelli comme le Biau Germe proposent des variétés intéressantes pour tous les curieux.