Le paillage au potager ou comment économiser l'eau

En ces temps de sécheresse de plus en plus prononcée dans notre région (Sud-Ouest), il est bon de trouver des solutions pour pallier le manque d'eau. On peut récupérer l'eau de pluie dans de grands bidons, choisir des plantes adaptées à la sécheresse comme en propose la pépinière Filippi et on peut aussi paillé son jardin.

Le paillage provient de la récupération de tontes de gazon mais aussi de feuilles mortes, de fougères, de copeaux de bois qu'on étale ensuite en un épais pailli sur le sol nu et entre les légumes ou les fleurs. Aucune parcelle de terre n'est ainsi laissé vide. Chez nous, il y a une très grande surface d'herbe qui nous assure un paillage total de notre potager.
Mais nous avons tout de même, investi dans un broyeur à végétaux afin de faire des copeaux de bois avec nos coupes car elles présentent l'avantage de mettre plus de temps à se dégrader.



Cette méthode présente de nombreux avantages :
- Tout d'abord, il empêche la terre de sécher en maintenant une humidité aux pieds des plantes.
-Ensuite, ça prévient l'apparition des mauvaises herbes car sans lumière, ni air, elles se développent beaucoup plus difficilement (seul le liseron parvient à pousser dans un paillage épais).
-Le désherbage est également facilité car la terre reste meuble.
-On ne se met pas de la terre partout en allant au jardin, au contraire on a l'impression de marcher sur un tapis moussu et c'est très agréable.
-Le jardin est très beau à regarder et ça c'est génial.
-Et enfin, on ne jette plus ses tontes de gazon. Donc tout est recyclé !
-Les tomates, qui sont très gourmandes en eau, adorent avoir les pieds au frais.

Nous récupérons les tontes fraîches que nous posons directement à même le sol du potager en couche de 15 cm d'épaisseur environ en prenant soin d'éviter le pied des plantes. Ma mère avait paillé tout son jardin avec des fougères et ça avait très bien marché. Ces méthodes nécessitent d'avoir suffisament d'espace à tondre pour pouvoir couvrir son jardin. Mais ça marche aussi avec des feuilles mortes... Il faut cependant renouveller le paillage une fois dans l'été, en général.

Si ce sujet vous intéresse, lisez l'excellent Compost et paillage au jardin de Denis Pépin.

Merci les orties

On pense souvent que l'ortie est une "mauvaise herbe "(envahissante, ne servant à rien et difficile à éradiquer). Elle peut être aussi une excellente compagne. Délicieuse dans de nombreux plats, elle est également très utile au jardin où elle agit comme un super fertilisant.

Elle contient de nombreux éléments organiques et minéraux ce qui permet de fortifier les plantes et particulièrement les tomates. On peut incorporer un gros broyat d'orties directement dans le sol dans le trou des tomates ou on peut fabriquer un extrait fermenté : le purin d'ortie.

Le purin se compose d'orties fraîches et coupées en proportion d'1 kg pour 10 l d'eau de pluie. Vous mettez les orties broyées dans une grande poubelle et vous versez l'eau de pluie par dessus. Stockez la poubelle dans un endroit frais, ventilé ( à cause de la future odeur) et abrité de la lumière. Il faut remuer tous les jours. Petit à petit, des bulles remonteront à la surface. C'est signe que la fermentation à commencer. Quand les bulles ont disparu (mais que l'odeur elle est particulièrement tenace) votre purin est prêt à être utilisé. Il faut 3 semaines en général pour arriver à ce stade.

Maintenant, enlevez les orties et filtrez à l'aide d'un tamis le purin. L'extrait que vous obtenez est à diluer à raison d'1 litre pour 10 litre d'eau. En arrosant vos plantes environ 1 fois par semaine au purin d'orties, vous verrez qu'elles seront plus belles et plus fortes.

La revue de Terre Vivante, les 4 saisons du jardinage (l'unique revue française sur le jardinage bio et l'écologie, un numéro test de la revue peut être envoyé sur demande en se rendant sur le site de Terre Vivante), a effectué plusieurs tests comparatifs sur des plants de tomates avec pour les plants traités au purin d'excellents résultats concernant la santé des plantes mais aussi la précocité des fruits. Si vous êtes intéressés par ce sujet, voyez l'excellent livre : les plantes au secours des plantes, Purin d'ortie et compagnie.

Prochain épisode : la cuisine aux orties...

Petites tomates deviendront grandes...

Tous les ans depuis maintenant 4 ans, nous faisons nos propres semis de tomates. Cela présente plusieurs avantages : c'est économique (le sachet de 100 graines environ coûte 2 euros au Biau Germe contre 6 pieds à 5 euros environ en jardinerie), on dispose d'un grand choix de variétés introuvables en jardinerie, on peut faire pousser ses tomates naturellement, c'est très gratifiant de partir d'une minuscule graine et de la mener à terme et enfin, comme on a souvent la main lourde, on peut donner des plants à foison autour de soi, ce qui ne gâche rien... Un seul inconvénient cependant : il faut être patient. Entre le semis et la récolte des fruits, il faut souvent attendre entre 3 et 4 mois. Mais la saveur des tomates du jardin, qu'on a fait pousser soi même, fait oublier tout ça !!!

J'ai fait mes semis fin février comme je ne dispose pas de serre chauffée afin qu'ils soient assez grands quand nous les planteront au mois de Mai. Nous plantons tous les ans dans notre potager environ 50 à 60 pieds de tomates, ce qui nous assure des récoltes abondantes qui serviront tout l'hiver, de sorte que nous n'achetons jamais un bocal de tomates et que nous mangeons nos propres tomates toute l'année !

Comme tous les ans, nous avons acheté nos graines au Biau Germe, un collectif vendant des graines de culture biologique. De plus, ils proposent de nombreuses variétés anciennes (ayant fait leurs preuves) et originales. Ils proposent environ 25 variétés de tomates différentes toutes non hybrides (sans amélioration génétique). Parmi les variétés que nous avons testé et adopté : la tomate Beefsteak, très grosse tomate avec des fruits d'un kilo environ avec très peu de graines. Caro Rich, une tomate orange moyennement grosse à la saveur douce qui est très riche en carotène. Green Zebra, une petite tomate verte splendide, rayée de vert, pas du tout acide. Striped German, notre préferée à ce jour, une très grosse et superbe tomate (fruits rayés jaune et rouge), avec très peu de pépins, extrêmement juteuse et très sucrée. Un vrai délice !

J'ai rempoté mes semis hier afin de renforcer les plants. Il sera bientôt temps de les arroser une fois par semaine avec du purin d'ortie afin de fortifier les plants. Mais pour le moment, on les regarde pousser et c'est très agréable de rêver à ses futures tomates ! Un peu plus tard, voilà ce que nous pourrons contempler :