Le paillage au potager ou comment économiser l'eau

En ces temps de sécheresse de plus en plus prononcée dans notre région (Sud-Ouest), il est bon de trouver des solutions pour pallier le manque d'eau. On peut récupérer l'eau de pluie dans de grands bidons, choisir des plantes adaptées à la sécheresse comme en propose la pépinière Filippi et on peut aussi paillé son jardin.

Le paillage provient de la récupération de tontes de gazon mais aussi de feuilles mortes, de fougères, de copeaux de bois qu'on étale ensuite en un épais pailli sur le sol nu et entre les légumes ou les fleurs. Aucune parcelle de terre n'est ainsi laissé vide. Chez nous, il y a une très grande surface d'herbe qui nous assure un paillage total de notre potager.
Mais nous avons tout de même, investi dans un broyeur à végétaux afin de faire des copeaux de bois avec nos coupes car elles présentent l'avantage de mettre plus de temps à se dégrader.



Cette méthode présente de nombreux avantages :
- Tout d'abord, il empêche la terre de sécher en maintenant une humidité aux pieds des plantes.
-Ensuite, ça prévient l'apparition des mauvaises herbes car sans lumière, ni air, elles se développent beaucoup plus difficilement (seul le liseron parvient à pousser dans un paillage épais).
-Le désherbage est également facilité car la terre reste meuble.
-On ne se met pas de la terre partout en allant au jardin, au contraire on a l'impression de marcher sur un tapis moussu et c'est très agréable.
-Le jardin est très beau à regarder et ça c'est génial.
-Et enfin, on ne jette plus ses tontes de gazon. Donc tout est recyclé !
-Les tomates, qui sont très gourmandes en eau, adorent avoir les pieds au frais.

Nous récupérons les tontes fraîches que nous posons directement à même le sol du potager en couche de 15 cm d'épaisseur environ en prenant soin d'éviter le pied des plantes. Ma mère avait paillé tout son jardin avec des fougères et ça avait très bien marché. Ces méthodes nécessitent d'avoir suffisament d'espace à tondre pour pouvoir couvrir son jardin. Mais ça marche aussi avec des feuilles mortes... Il faut cependant renouveller le paillage une fois dans l'été, en général.

Si ce sujet vous intéresse, lisez l'excellent Compost et paillage au jardin de Denis Pépin.